De geschiedenis van de watertoren aan de Oranjelaan
De watertoren aan de Oranjelaan is één van de meest karakteristieke gebouwen in Dordrecht. Hij werd gebouwd in 1882 en diende oorspronkelijk om de drinkwatervoorziening in de stad te regelen. Met zijn opvallende ronde vorm en bakstenen constructie is het een herkenningspunt voor veel inwoners van Dordrecht. De toren is ontworpen door architect H.D. Heusinkveld en behoort tot de oudere watertorens in Nederland. Door zijn bijzondere architectuur en historische functie is het gebouw in 1983 tot rijksmonument verklaard.
De functie van de toren vandaag de dag
Hoewel de oorspronkelijke functie van de toren – het opslaan en regelen van waterdruk – niet langer in gebruik is, heeft het gebouw een nieuwe bestemming gekregen. Tegenwoordig worden delen van de toren gebruikt als bedrijfsruimte en zijn er plannen om het gebouw een verdere culturele invulling te geven. Er worden regelmatig kleinschalige evenementen in en rondom de toren georganiseerd. Zo blijft de toren een levend monument in de wijk.
Waarom is deze watertoren zo bijzonder?
Wat deze watertoren uniek maakt is niet alleen zijn historische betekenis, maar ook zijn bouwstijl. Hij is opgebouwd uit donkere bakstenen in een neoromaanse stijl met decoratieve elementen. De toren is ongeveer 40 meter hoog en biedt vanaf de bovenste verdieping een indrukwekkend uitzicht over Dordrecht en zijn omgeving. Daarnaast is de ligging aan de Oranjelaan gunstig; vlakbij het spoor en dicht bij het centrum. Hierdoor wordt de toren vaak gezien als een markeerpunt in de stad.
Kan je de watertoren bezoeken?
De toren is niet permanent open voor publiek, maar op Open Monumentendag is het meestal mogelijk om een kijkje binnen te nemen. Dan kun je onder begeleiding van een gids de toren beklimmen en meer leren over de geschiedenis van het gebouw en de rol van waterbeheer in de stad. Houd hiervoor lokale aankondigingen of de website van de gemeente Dordrecht in de gaten.
De toekomstplannen voor de watertoren
Er zijn plannen om de toren nog meer te betrekken bij het culturele leven in Dordrecht. Zo wordt er gesproken over een permanente expositieruimte of een kleinschalig museum over waterbeheer in de regio. Ook zijn er ideeën om de bovenste verdieping te benutten als uitkijkpunt of horecagelegenheid. Wat deze plannen gemeen hebben is het doel om een brug te slaan tussen het verleden en het heden van Dordrecht, zodat de toren onderdeel blijft van het stadsleven.